Amélioration des prévisions d'avalanches de plaque

Depuis longtemps les nivologues essaient de représenter par des modèles physiques ce type de processus pour permettre une meilleure prévision des avalanches. Les premiers modèles décrivaient une rupture en cisaillement, sans tenir compte des caractéristiques de la couche fragile. Un modèle suivant a remis au premier plan l’effondrement de la couche fragile, ce qui a permis de mieux expliquer le déclenchement à distance d’avalanches sur terrain peu pentu. Ce modèle a cependant réduit considérablement l’influence de l’inclinaison de la pente sur la longueur de rupture critique, un résultat qui surprend et qui contredit les observations : les avalanches se déclenchent d’autant plus facilement que la pente est importante...