Lebensraum für Insekten stärkt Bestäubung und landwirtschaftliche Produktion

Insekten sind unerlässlich für die Landwirtschaft. Sie helfen mit, Böden fruchtbar zu halten, Schadorganismen zu regulieren und Wild- und Kulturpflanzen zu bestäuben. Fast drei Viertel der wichtigsten landwirtschaftlichen Kulturen weltweit profitieren von der Bestäubung durch Insekten. In der Schweiz sorgen Bienen, Schwebfliegen und weitere Insekten dafür, dass zum Beispiel Äpfel, Kirschen, Beeren oder Ackerbohnen geerntet werden können. Selbst bei grösstenteils windbestäubten Kulturen wie Raps können Insekten den Ertrag erheblich steigern. Zudem steigt die Qualität. Beeren geraten ohne Insektenbestäubung oft klein und deformiert. Die Insektenbestäubung generiert in der Schweiz einen jährlichen Produktionswert von über 340 Mio CHF.

Seit jeher werden Honigbienen und in jüngster Zeit vermehrt auch Hummeln und Mauerbienen eingesetzt, um etwa Obstbäume zu bestäuben. Ebenso entscheidend sind Wildbienen, Schwebfliegen und andere Wildbestäuber. Weltweit wird etwa die Hälfte der Wertschöpfung aus Bestäubungsleistungen durch wild lebende Insekten erbracht. Ackerbohnen zum Beispiel sind auf langrüsslige Hummeln wie die Gartenhummel angewiesen. Viele Hummeln und andere Wildbestäuber fliegen bereits bei tiefen Temperaturen und sind sehr wichtig für früh im Jahr blühende Kulturen wie Kirschen.

Wildbestäuber sorgen für Stabilität

Schwebfliegen, Wildbienen und weitere Insekten unterscheiden sich oft stark in der Vorliebe für verschiedene Kulturen, für klimatische Nischen und in ihrer Aktivität im Tages- und Jahresverlauf. Die Biodiversität von Bestäuberinsekten ist damit entscheidend für eine stabile Bestäubung, auch bei Wetterereignissen und sich änderndem Klima.

Gerade in intensiv genutzten Agrarlandschaften sind Insekten stark unter Druck. Rund 45 Prozent der knapp 600 Wildbienenarten der Schweiz sind auf der Roten Liste. Ist die Bestäubung unserer landwirtschaftlichen Kulturen also gefährdet? Neue Untersuchungen der Agroscope deuten darauf hin, dass die Bestäubung in der Schweiz insgesamt relativ gut ist. Die lokale Bestäubungssituation bei gewissen Kulturen wie Kirsche, Himbeere oder Raps kann aber stark variieren. Teils wurden Ertragseinbussen von bis zu 30 Prozent wegen unzureichender Bestäubung durch Insekten festgestellt.

Viele wichtige Massnahmen werden bereits umgesetzt. Biodiversitätsförderflächen wie extensiv genutzte Wiesen und Weiden oder Hecken können sehr wertvolle Lebensräume für Bestäuberinsekten sein. Sie bieten Nahrung und Nist- und Überwinterungsplätze. Die ökologische Qualität solcher Flächen und die Blütenvielfalt sollten jedoch verbessert werden, etwa bei Wiesen im Mittelland. Dazu kann beispielsweise regionales Saatgut aus geeigneten Spenderflächen übertragen werden.

Vernetzung der Massnahmen ist entscheidend

Gerade in intensiv bewirtschafteten Ackerbaugebieten im Schweizer Mittelland sind Biodiversitätsförderflächen besonders nötig. Der Bundesrat hat deshalb beschlossen ihren Anteil zu steigern, etwa durch Ansaat von blütenreichen Flächen oder Streifen. Buntbrachen sind im Ackerbau bewährt und fördern die Biodiversität. Gerade im Frühjahr ist das Blütenangebot aber oft mangelhaft. Seit einigen Jahren legen Landwirtinnen und Landwirte auch einjährige Blühstreifen für Bestäuber an, um die Trachtlücke im Frühsommer zu mindern. Solche relativ kurzzeitigen Elemente sollten über mehrere Jahre hinweg auf dem Betrieb angelegt und wo immer möglich mit mehrjährigen und permanten Elementen kombiniert werden, um Bestäuberpopulationen langfristig aufzubauen. Dabei gilt: Je vernetzter die Massnahmen, desto besser. Es geht um ein vielfältiges und kontinuierliches Blühangebot, bessere Nist- und Überwinterungslebensräume; Schwebfliegen brauchen auch wenig gestörte Lebensräume, die den Larven ausreichend Nahrung bieten. Am besten arbeiten dazu mehrere landwirtschaftliche Betriebe zusammen.

So wichtig die Vernetzung ist, die Flächen müssen nicht immer gross sein. Auch Kleinstrukturen und kleine Saum- und Ruderalstandorte mit seltener gewordenen Blütenpflanzen wie Glockenblumen können äusserst wichtige Nist- und Nahrungslebensräume etwa für spezialisierte und bedrohte Widbienenarten sein.

Bei all dem entscheidend ist eine gute landwirtschaftliche Beratung, welche auf fundierten Kenntnissen der Biodiversitätsförderung in der Landwirtschaft aufbaut. Dies fördert Bestäuberinsekten, die Biodiversität und damit die landwirtschaftliche Produktion in der Schweiz.

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Matthias Albrecht forscht bei Agroscope zu Agrarlandschaft und Biodiversität.